Curiosidade: Por que as aves têm bicos em formatos diferentes?

Já reparou que as aves têm bicos em formatos diferentes? Isso acontece porque cada espécie evoluiu de maneira diferente para se adaptar ao tipo de alimento que consome.

A disputa por comida foi o principal motor dessa adaptação, e hoje temos espécies que são altamente adequadas a uma dieta específica. Isso pode ser um problema: mudanças drásticas no meio ambiente - como as causadas pelo homem - podem alterar as fontes de alimento e causar rapidamente a extinção de uma espécie.

Apesar das diferenças no formato e no uso, todos os bicos são feitos de uma estrutura óssea com uma camada de queratina - a mesma proteína presente nas nossas unhas e cabelos. Eles crescem continuamente conforme são desgastados, ao longo de toda a vida do pássaro.

É PARA O SEU BICO

Veja como cada tipo de ave utiliza o órgão para se alimentar:

PASSOU NA PENEIRA

TIPO - Filtradora

ALIMENTO - Crustáceos, plânctons, insetos e moluscos

EXEMPLO - Flamingo

Nesse pássaro muito comum na América do Sul e na África, o órgão é amplo e possui pequenas placas que funcionam como peneiras. A água vaza e o alimento fica. Para filtrar com mais eficiência, o bicho balança a cabeça de um lado para o outro e usa a língua para bombear o líquido.

SÓ NO CUTUQUE

TIPO - Insetívora

ALIMENTO - Insetos e larvas

EXEMPLO - Pica-pau-de-topete-vermelho

Algumas espécies desse grupo têm o bico fino e reto para capturar insetos em pleno voo. Já o pica-pau, famoso por causa de sua versão em desenho animado, tem o órgão forte para penetrar o tronco das árvores e a língua comprida para papar as larvas escondidas lá dentro.

NINGUÉM ESTÁ A SALVO

TIPO - Carnívora

ALIMENTO - Pequenos vertebrados

EXEMPLO - Gavião-carijó

Conhecido por atacar o ninho de outras aves para comê-las, o gavião-carijó usa seu bico em forma de gancho para cortar e rasgar o corpo de suas presas. É uma ave "sangue-nos-olhos": ela até procura abrigos diurnos de morcegos para atacá-los enquanto dormem!

RACHANDO O BICO

TIPO - Carniceira

ALIMENTO - Carcaça de outros animais

EXEMPLO - Urubu-de-cabeça-preta

Para alcançar as vísceras de um cadáver, o urubu desenvolveu um bico bem longo. O gancho, na ponta, não é tão eficiente quanto o do gavião: são necessários vários urubus trabalhando em grupo para rasgar a pele da "vítima". Por isso sempre há vários em volta de uma carcaça.

CASAMENTEIRA DAS FLORES

TIPO - Polinizadora

ALIMENTO - Néctar

EXEMPLO - Beija-flor

Essa avezinha precisa de muita energia para conseguir bater as asas 80 vezes por segundo. Por isso, alimenta-se com bastante frequência, usando seu bico longo e língua comprida para alcançar o néctar nas partes mais profundas das flores. Desse jeito, acaba colaborando com o processo de polinização.

CAÇA AO TESOURO

TIPO - Limícola

ALIMENTO - Pequenos invertebrados

EXEMPLO - Maçarico

Não é fácil encontrar moluscos e vermes na beira d’água, onde essa espécie vive durante metade do ano. Ainda bem que ela conta com um bico fino e supercomprido para vasculhar o lodo. Na outra metade, ela migra para áreas de vegetação rasteira ou plantações, onde se alimenta de minhocas e insetos.

MENU À LA CARTE

TIPO - Onívora

ALIMENTO - Pequenos animais, frutas e flores

EXEMPLO - Bem-te-vi

Pássaros onívoros comem de tudo, então precisam ter um bico com múltiplas funções. Normalmente longo e reto, ele funciona como uma pinça, facilitando na captura de minhocas, pequenas cobras, lagartos, insetos e ovos de outros pássaros. Também serve para furar e comer frutas maduras.

FRESCOR GARANTIDO

TIPO - Pescadora

ALIMENTO - Peixes miúdos e médios e camarões

EXEMPLO - Talha-mar

Para caçar, essa ave dá voos rasantes sobre a superfície da água, com o bico bem aberto, capturando os peixes que encontra pelo caminho. É por isso que a parte inferior do órgão é mais comprida que a superior. O pelicano pesca de forma similar, armazenando o alimento numa bolsa próxima ao pescoço.

Fonte: Mundo Estranho